1755-ben mindszentek ünnepén a templomokban gyülekeztek az emberek, amikor elérte a várost a Richter-skála szerinti 8.8-9.0 erősségű lökéshullám. A város épületeinek csaknem 80-85%-a összedőlt, és rögtön több napos tűzvész is kitört. Az emberek a tengerpart felé szaladtak, de azt hamarosan elérte a hatalmas szökőár, ami a kereskedelmi- és hadihajókat is megsemmisítette. Érdekes, hogy a város "vöröslámpás"" negyede, az Alfama szinte sértetlen maradt nyomorúságos kis házaival. Egész Európa megrendeltült. Voltaire - aki behatóan foglalkozott a a témával, a Candide mellett verset és színdarabot is írt az eseményről - az áldozatok számát 30 ezernek mondta a 300 ezres városban. Ma a szakemberek a - teljes Dél-Portugáliára és a szigetekre vonatkozóan is - 100 ezerre becsülik az áldozatok számát. A múlt sok emléke elpusztult, de birodalomban még volt elég erő a viszonylag gyors újjáépítésre. Az esemény Európa szerte kiélezte a felvilágosodás híveinek és ellenzőinek vitáját is. Újra fellángolt az Úr mindenhatóságába és abszolút jóságába vetett dogma kibékíthetetlensége mondván, hogy ilyen szörnyűség csak úgy következhet be, ha az Úr vagy nem abszolút jó, vagy nem abszolút mindenható. Ennek következtében sokakban megkérdőjeleződött az abszolút isteni gondviselésbe vetett hit is. A korban nagyon népszerű Leibniz szerint (Teodicea, 1710) ez a világ a létező világok legjobbika marad, melyben minden rossz igazolásra lel egy magasabb jóban, amelynek szolgálatában és érdekében működik. A Candide megjelenése (1759) után Leibniz bizakodó optimizmusa már soha nem szólalhatott meg a maga egykori erejében. |